苗家小子今年十五，个头不高，皮肤黝黑，手里常年沾着铁锈和汗水。他爹是这代县的铁匠，手艺传了三代，镇上谁家锅破了、犁头钝了，都得来苗家铁匠铺。苗小子今年刚放暑假，没心思学打铁，天天蹲在门口看人下棋。他娘骂他没出息，他爹却嘿嘿一笑，说“小子有劲儿，将来准是条好汉”。

谁知道好汉没当上，这小子倒先惹了祸。这一天，他跟着几个半大孩子去后山掏鸟窝，一个不留神从树上摔下来，把腿给崴了。那帮小子作鸟兽散，留下苗小子一个人瘸着腿，在林子里哭天抹泪。哭到一半，他听见附近有动静，抬头一瞅，吓得魂都没了——一个白胡子老头蹲在树后面，正用奇怪的眼神看他。

“小崽子，哭啥？”老头声音沙哑得像砂纸。

苗小子吓不出声了，只能挤出一个字：“疼……”

老头挑了挑眉，从怀里掏出一小块黑乎乎的铁片，敲了敲说：“这把你家铁匠铺的？”

苗小子胸口一紧，铁片是他帮忙打制的新犁头上的零件，昨天还在，今天怎么被这老头弄到手了？他想起爹说过的话，后山一带有山贼出没，赶紧打起了精神，可下一秒，他眼珠子都快瞪出来了——那老头伸出两根手指，轻轻一捏，铁片就变成了废铜烂铁。

老人看着苗小子惊恐的表情，突然笑了，露出两排黄牙：“小家伙，想学本事吗？”

苗小子愣了半天，才结结巴巴地问：“学……学啥？”

老头站起身，身手比看上去灵活得多：“学怎么揍人，怎么救人，还能学怎么把铁练成刀。”他踉跄着往后退了两步，又拽住苗小子的胳膊，“走吧，跟我走，去一个山洞里。记住，别告诉你家里人，不然我打断你的腿。”

苗小子脑子嗡嗡响，这老头说话疯疯癫癫的，咋听着像是在说梦话？可转念一想，他娘常说，这后山深处有神仙出没，莫不是真遇上了？

他瘸着腿，被老头半拖半拽地往前走。林子越来越密，脚底下全是乱石，走一步都疼得龇牙咧嘴。老头却不闻不问，只顾往前走，嘴里还哼唧着不成调的曲子，声音飘忽得很。苗小子别无选择，只好跟着走，心里头七上八下的，简直跟做梦一样。这要是做梦，他可真不希望被惊醒，现在遇到这种飞天遁地的神仙人物，咋能错过？