“三儿，拖着啥呢？太阳都快晒屁股了！赶紧起来干活！”外头传来娘亲李春花的嗓子，又尖又利，像杀鸡似的。

我，叶三儿，一个身量还没娘亲腰粗的半大小子，正赖在炕上回味梦里那顿糖葫芦。糖水熬得那叫一个甜，几口下肚，心都化了。可这会儿，想着地里那几亩薄田，顿时没了胃口。

“就来，就来！”我抱着被子，一个鲤鱼打挺爬起来，脑袋还嗡嗡的，像刚睡醒，又像刚被谁摇醒。

娘亲已经站在炕门口了，手里还捏着两件单薄的衣裳。她四十出头，身子骨却硬朗得很，脸上刻着风霜，眼神却亮晶晶的。

“穿上，别冻着。”她把衣裳塞过来，又补了一句，“早饭给你留了，就刚出锅的馒头，再炒了个野菜。”

“知道了。”我不情不愿地穿上那件洗得发白的粗布褂子，袖口都快磨破了。摸了摸肚子，咕噜噜叫了两声，这才想起娘亲的话。

屋外，天刚蒙蒙亮，炊烟在远处村的屋顶上稀稀拉拉地冒。我们村叫石坝村，夹在大山中间，只有一个土路能通往外面。家里穷得叮当响，爹当初是个老实巴交的庄稼人，可天不遂人愿，三年前染了风寒，落下病根，现在半条命都吊着。

娘亲为了养家糊口，硬是咬着牙把我卖给了邻村的老王家。说是卖，其实也就是 Changed hands。老王头是个五十多岁的老光棍，人老实，性子又软，对我娘是百依百顺。可日子能好过点吗？

我给老王家干活，劈柴挑水，放猪拾粪，样样不落。换来的却是老王头变本加厉的压榨。他身子骨硬朗，干活不费劲，可老娘不中用了，家里的事全得我操心。

“三儿，去地里！”娘亲的声音又响起了，带着不容置疑的威严。也好，正愁没事干呢。

出了门，晨风吹在脸上，带着山野的凉意。我深吸一口气，迈开大步往地头走。田埂上，站着个系着靛蓝布头巾的小丫头，正弯腰拔草。

她扎着两个羊角辫，穿着和我差不多粗布褂子，可袖口没磨破，衣襟也熨帖。阳光照在她脸上，小姑娘的眼睛亮晶晶的，像盛了水。

“哟，这不是叶家的三儿吗？咋这大清早的，不赶紧去干活，在这里发呆呢？