王狗剩揉着发胀的脑袋，从炕上爬起来。顶花拉白的脑袋对着一脸煞白的媳妇，咧了咧嘴：“我说花枝，今儿个咋地了？成鬼了？脸比纸还白。”

王花枝没好气地回瞪一眼，指了指外头：“你猪脑子啊？家里养的鸡呢？让你看着，你呢？睡觉呢！”

王狗剩嘿嘿一笑：“我怕你累着，就……”

“就你怕我累着？”王花枝气得直跺脚，抓起省帚就要打，“我辛辛苦苦养你，就是让你闲得蛋疼？”

王狗剩麻溜地爬下炕，护在省帚前面：“哎哎哎，媳妇，消消气，消消气。是我不对，我不该睡觉。咱家那二十来只鸡，金边黄毛的母鸡，还有两只叫得响的公鸡，今儿个都哪去了？”

王花枝把省帚往旁边一倚，嗓子眼儿都哑了：“我问你呢！今儿个早上还都在，就现在，一个影儿都没有！你说气人不气人？”

王狗剩揉了揉太阳花，眼珠子一转：“莫非是……”

“莫不是你偷着炖肉了？”王花枝打断他，声音里满是怀疑。

王狗剩连连摆手：“我拿你开玩笑呢。炖肉馋死你了？你不知道我似的，就爱看你吃肉的傻样儿。再说了，咱家那点柴火，够炖几只鸡的？”

王花枝哼了一声，不言语了。王狗剩看着她这模样，心里咯噔一下，赶紧又说道：“花枝，你别听我瞎说。咱家鸡丢了，天大的事儿，咱得赶紧找啊。”

王花枝深吸一口气，又呼出一口，脸色稍微缓和了点：“行吧，这次听你的。咱分头找，我沿着村东头找，你去村西头找，天黑前要是还没找回来，你……”

“你啥啊？”王狗剩急了，“你要是再啰嗦，我啥也不干了，光坐着等鸡回来。”

王花枝被他噎了一下，噗嗤一声笑了出来：“行行行，我少说两句。咱俩分头找，天黑前要是有个啥子，可别怪我黑你眉毛。”

王狗剩拍拍胸脯：“放心吧，只要你需要，刀山火海我都上。”

两人散开，王花枝朝着村东头走去。她这是农家出来的，赶集、拾柴、喂鸡、洗衣，样样行。这二十来只鸡，在她眼里就是一大家子，哪个都丢不得。

王花枝仔细地找着，草丛里、石缝中、树林子里，她一个不落。走了半天，也不见一只鸡的影子。