暮色四合，长安城西的朱雀大街上，车水马龙，人声鼎沸。夕阳的余晖将长长的影子拉得老长，给这座千年古都镀上了一层金边。

张居易骑着吱呀作响的老驴，一头扎进这股喧嚣里。他穿着一身洗得发白的青布直裰，袖口磨得起了毛边，脸上带着常年奔波留下的风霜。刚从刑部的小差事上调到户部，还没来得及喘口气，又被贬到这个闲职上，手里那点儿微薄的俸禄，还不够他在这长安城喝一壶茶。

“嘿，这位郎官，您这是往哪儿去啊？”旁边一个挑着担子卖糖葫芦的汉子见他衣着体面，却骑着老驴，便凑上来搭话。

张居易摆摆手，没好气地道：“去户部领月俸，顺道回住处。”

“户部？”汉子一愣，“那可是个肥差啊，您怎么还骑驴？”

张居易叹了口气，没说话。他心里正烦着呢。按说调到户部是好事，可这差事简直比在刑部编流程还憋屈。上下瞒着，左右看不着，干巴巴地占着个位置，每月领点钱，混日子。

正走着，前面一阵骚动，人群像炸了锅似的，互相推搡着往一个方向挤。张居易心里一沉，这节骨眼上出什么事了？他拨开人群，抬头一看，只见 Golden Fence 驿门外，气氛诡异地安静，几名锦衣卫正把守着门口，脸上带着前所未有的肃杀之色。

驿门外，几抬担架歪歪扭扭地放着，上面盖着黑布，几个宦官模样的家伙正在低声议论着什么。张居易眉头紧锁，这驿馆是皇帝日常歇脚的地方，平时戒备森严，今天却被封锁，还死了人？他心里咯噔一下，有种不祥的预感。

“让让，让让，大家别挤了，有什么好看的。”张居易挤到最前面，这才看清，担架上的黑布下，似乎露出一双金线绣的龙袍鞋尖。

张居易浑身一颤，这分明是……皇帝的鞋子！

冷汗瞬间浸湿了他的后背。他不是看客，他是户部的小官吏，虽然官小，但在这大宋也能算个体面人。此刻，他清楚地感觉到，长安城的气氛变了，一种无形的压力笼罩着整座城市。

就在这时，驿门内突然传来一声惊呼：“陛下……陛下还活着！”

声音凄厉而绝望，仿佛听到了什么无法承受的噩耗。