"啪！"祠堂木门被狠狠甩上，震得灰尘四起。孟清然抹了把脸，冷眼瞅着门口那双躲闪的鞋尖。没错，又是她。爹娘为了攀附权贵，竟将她像垃圾一样扔给三皇叔的小表哥当童养媳。美其名曰"存身之法"，实则是彻底将她扫地出门！

"哟，这不是嫡小姐吗？怎么着，不识抬举要闹脾气？"里正家婆娘尖嘴利爪地戳她后背，怀里揣着个破布娃娃，"瞧瞧你这德性，连个男人都伺候不好！"

孟清然低头，指尖不自觉地摩挲着袖口绣的山茶花。这鬼话可知她一听三遍？她孟家嫡女，自小读诗书，会女红，哪像这些娇滴滴的闺女只会耍脾气？不过眼下，她别无选择。被扔进小城，还附带个童养媳头衔，连丫鬟婆子都敢踩两脚。

马车在府邸门前停下时，她提前打量过四周。青砖灰瓦的官宅，门口站着俩小厮，眉眼间透着倨傲。正合她意！要让她在这小县城扎根，就得先让他们知道马王爷有几只眼！

"马车备好了。"孟清然掀帘下车，动作稳当得像历经沧桑。里正家婆娘见她不卑不亢，反而更来劲："哟嗬，还装模作样呢？我告诉你，这小城你待不惯也得待！"

"哦？"孟清然挑眉，迎上那婆娘凶狠的目光，嘴角勾起抹冷笑，"我倒想看看，是哪位贵人，值得我孟家嫡女沦落至此。"

里正家婆娘被噎得差点背过气。她本想揭穿这小丫头没娘养的身世，却见孟清然转身进了府邸，背影挺拔得像一杆枪。心里嘀咕："这孩子，莫不是早慧？傻眼了！"

主屋内，三皇叔的小表哥正坐在窗边练字。见他回来，头也不抬："孟家送来的？收拾下给她腾个偏房。"声音平淡，却透着不容置疑的威严。

孟清然站在堂下，静静看他落笔，墨香氤氲中竟有种说不出的韵味。她暗自打量：这小表哥虽年轻，眉眼间却藏着故事。不像被娇惯的纨绔子弟，倒有几分硬气。

"是。"里正家婆娘见她这话正好，赶紧献宝似的凑上去，"郡爷说得对，这丫头性子烈，偏房压得住她！"

孟清然嘴角微动，不接话。她知道，这婚事虽是被迫，但眼前这表哥，或许不是绝境。

夜深人静时，孟清然在偏房墙上刻下"孟清然在此"。