王嫂子的话我听着，手里捏着那几枚硬币，心里头其实挺不是滋味。老赵走了，这小卖部啊，就像突然被抽走了根主梁，晃晃当当的。不过，还得干不是？我低头把酱豆腐瓶子擦了擦，外面日头毒，屋里闷得慌，可人得活着，小买卖得开。

“磊子，” 王嫂子突然扭头看我，脸上带着点探寻，“那……你打算怎么个安排？我这儿帮着看，总有那么点事儿得人手。” 语气挺温和，但我知道，她是怕我撑不住。

我没接话，光顾着给酱豆腐瓶身擦油光。手里这活儿，我熟得很，从豆子磨碎、发酵、熬制，哪一步都跑不了。老赵在的时候，总爱拌我几句，说什么“就你这手艺，开个馆子都得火”，我听了也没当真，谁家不是嘴上那么说呢。

可现在老赵真走了，这小卖部里要是再没了别人，我这心里头……确实空落落的。要不是院里那几块地还能种点菜，接点零活，我真有点想关张了。这年头，没粮票的日子，谁还信邪乎的账本？那本子现在就扔在屋里某个角落，蒙着一层灰，像个笑话。

“得看情况呗，” 我最终还是开口了，声音有点闷，“先这么着，看看我这手艺还能不能养活人。”

王嫂子“嗯”了一声，也没再说话，自顾自把一包榨菜往外拿。生意就生意，她想多了。

收钱的时候，门口又挤进来几个等着买冰棍儿的半大孩子，吵吵嚷嚷的。夏天热，谁不爱吃冰棍儿？我往柜台底下拿了一板，正要递，就见对面老槐树下，几个剪彩纸的老头老太太正围在一起。

彩纸的刷刷声，邻居们吆喝声，还有那冰棍儿铺的喧闹，构成了一副挺平常的胡同图景。老赵在的时候，这些声音他比谁都清楚，从没觉得吵。可现在……我听着，只觉得心里堵得慌，像忘了塞什么重要的东西。

老王他老婆走了之后，院里头确实少了点生气。老赵那人是热心肠，谁都爱跟他唠嗑。现在人一走，这四合院，一下子就安静了不少，安静得让人心里发慌。

“嘿，张磊，卖冰棍儿啦？” 一个尖利的声音把我拉回来神，是院里新搬来的小媳妇，叫小林，比老赵的闺女小翠小一大截。

我应了一声，把冰棍儿递过去。