林越揉着发胀的太阳穴，冷风从茅草屋的缝隙里钻进来，让他忍不住打了个寒颤。他挣扎着爬下床，草鞋底一踩，嘎吱作响。屋里空荡荡的，只有墙上挂着的弓箭和几件打猎的用具，彰显着这户人家的身份。

“这是哪儿？”林越喃喃自语，环顾四周。茅草屋的墙壁用的是竹子和泥土混合砌成，可以看到岁月的痕迹，不少地方都有些破损。桌子上摆着一张磨得锃亮的青铜剑，剑鞘是牛皮的，上面刻着简单的纹路。

林越拿起青铜剑，入手沉重。他试着拔了拔，剑刃闪着寒光，显然不是摆设。看来，这户人家是猎户，而且枪法不错，不然拿不出这种好剑。

就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近，打破了这片寂静。林越警惕地握紧了剑柄，准备应对不测。

几匹马停在了茅草屋前，马上的人翻身下马，为首的是个中年男子，身穿玄色长袍，腰间系着一条宽皮带，上面挂着一把剑。他 лицо 毫无表情，眼神锐利如鹰。

“你是谁？”中年男子沉声问道。

林越收起剑，拱手道：“在下林越，只是路过此地，见这茅草屋有些破败，便进来暂避风寒，并无恶意。”

中年男子上下打量了林越几眼，似乎在判断他的真假。半晌，他冷哼一声：“此地荒凉，哪来的过路人？报上名来！”

林越定了定神，朗声道：“我乃林越，只是个落难的读书人，路过此地，不想遇到诸位。还请大人行个方便。”

中年男子眉头微皱，似乎对“读书人”这个身份有些不屑，但还是问道：“你既说是读书人，可有凭证？”

林越从怀里掏出一本破旧的书籍，递给中年男子。中年男子接过书，翻了几页，脸色微变，沉声道：“《春秋左传》，你从何处得来？”

林越心中一惊，没想到这书竟有如此分量。他缓声道：“此书乃家父所赠，从小读到大，不敢或有遗失。”

中年男子将书还给了林越，眼神中闪过一丝赞赏：“识时务者，不可多得。既然你是读书人，我便饶你不死。不过，此地不宜久留，你速速离开，否则别怪我不客气。”

林越连忙点头称是：“多谢大人饶命，林越必当铭记在心。”

中年男子不再多言，翻身上马，对左右吩咐道：“我们走！