火车哐当哐当，晃得林如海跟丢了魂似的。窗外的天灰蒙蒙的，也像是他的心。姑苏的林家，祖上虽也是书香门第，这几年却是一代不如一代，钱财紧巴巴的，老太爷这一走，剩下的都是些半死不活的摊子。林如海今年三十出头，正是壮年，却一脸风霜，鬓角都染了白。

“如海，你没事吧？”同行的一个远房侄子，也就是林如海看着长大的小子，见状忍不住问道。

林如海摇摇头，勉强挤出一丝笑容：“我没事，只是想起家里的事，心里有些烦闷。”

侄子叹了口气，低声说道：“叔，你别太担心，事在人为，咱们总会找到出路的。”

火车到站，林如海拖着行李，随着人流走出车站。姑苏的街道与京城不同，少了些繁华，多了一份宁静。林如海走在街上，看着两旁的店铺，心里不禁有些茫然。他不知道自己该去哪里，该做些什么。

回到林家老宅，院子里冷冷清清，只有几个老仆在打扫。林如海走进大厅，看着空荡荡的座位，心里一阵苦涩。老太爷走的时候，还嘱咐他一定要守住家业，可现在，他连守住都守不住。

“如海，你回来了。”一个 учтивый голос вырвался из-за угла.

林如海转过身，看到一个穿着精致旗袍的女子，正冲他微笑。女子约莫二十七八岁，容貌清丽，气质端庄，一看就是受过良好教育的大家闺秀。

“你是？”林如海有些惊讶，他并不认识这个女子。

“我叫薛宝钗，是来投奔你母亲的。”女子微微一笑，说道，“我母亲和你母亲是结拜姐妹，她让我来陪着你母亲，照顾这个家。”

林如海愣住了，他怎么也没想到，自己居然会有一个远房表妹。他连忙说道：“欢迎欢迎，快请进。”

薛宝钗跟着林如海走进屋里，看到屋里空荡荡的，心里不禁有些失落。她环顾四周，看到一幅幅字画，虽然有些破旧，但依旧能看出原来的气派。

“如海，你母亲呢？”薛宝钗问道。

“我母亲病了，一直在城里看病。”林如海叹了口气，说道，“这也是家里为什么这么困难的原因，医药费花了不少。”

薛宝钗点了点头，说道：“那有我在，你不用担心，我会帮你照顾好这个家的。