凌晨四点，天还黑得像泼了墨，阿狗却已经摸爬到镇子外的烂泥洼里了。身上那件洗得发白的粗布褂子，沾满了泥点子，风一吹，那股子汗臭味混着烂泥馊味，简直要熏死人。

阿狗哼哧哼哧爬起来，拍了拍身上的泥，咧嘴一笑，露出一口有点歪的牙。他摸出怀里那几个冷硬的铜板，数了数，刚好五个。这五个铜板是他昨晚挨家挨户送早点挣的，虽然不多，但也能填饱肚子。

爹娘昨晚告诉他，今儿一早得走。阿狗眼圈有点红，但还是强装精神，拍拍胸脯，对着天上喊：“爹，娘，阿狗走了啊！您二老就安心过日子，别想我！”

当然，他们听不见。爹娘在屋里，估摸着这时候正睁着眼睛数落他：“ prompts 这猴崽子，就知道乱跑，也不看看这世道多难……” 阿狗估计得就是这个反应，心里有点不是滋味，但转念一想，爹娘也为了他好，能让他少吃点苦，少吃点罪，不挺好？他偷偷抹了把脸，把那点委屈给咽了回去。

镇子东头王掌柜的铺子，是阿狗要去的地方。那是个打铁铺子，王掌柜是个独臂老汉，一手铁活绝活，远近闻名。阿狗跟王掌柜是忘年交，小时候王掌柜经常教他打铁，手艺虽没学到几成，但蹭了不少好吃的。

王掌柜是个热心肠的老头，看他孤零零一个半大的孩子出来闯荡，心里不是滋味。昨儿特意塞给阿狗五个铜板，还嘱咐：“小子，在外面，少吃亏多吃点，遇事多留个神，别跟人动粗，能用嘴说的，别动手。”

阿狗把铜板揣好，捏了捏拳头，心里默默念叨王掌柜的话。他知道王掌柜是为我好，可他不是那么好糊弄的人。这个世界，光靠嘴说没用，拳头硬才能站稳。他阿狗，就是个机灵鬼，这江湖，就得靠脑子活，靠拳头见真章。

出了镇子，天色渐渐亮了。阿狗沿着土路往前走，时不时被人ows一把，或者被狗吠着追赶。他也不恼，只是低着头快走两步，等那帮毛孩子玩腻了，或者狗累了，再快走两步。

走了大半个时辰，远远就望见一座黑漆漆的大山，山脚下坐落着一个兵荒马乱的小镇。阿狗心里“咯噔”一下，心道：“没走错地方。