冷风刮在脸上，像刀子一样。赵虎缩了缩脖子，往路边破庙里蹭了蹭。天色擦黑，四下里静悄悄的，只有风卷着尘土呜呜作响。

他是新兵，跟着狭刀卫跑了两天两夜。昨天还在山里跟土匪干仗，今天就到了这儿。赵虎身上那件破皮袄早就被血浸透了，黏糊糊的，又冷又难受。

“咋还没着落？”赵虎小声问旁边那人。

那人正蹲在墙根抽烟，闻言回头瞥了他一眼，眼眶深陷，脸色苍白得像纸：“还能啥着落？上面催得紧，非要我们天亮前到黑水镇。”

赵虎心里直打鼓。黑水镇？那地方邪乎得很，传说是鬼市，专门买卖刀口货。狭刀卫不都该干正经营生的？怎么扯到这儿来了？

“为啥偏偏我们？”赵虎忍不住又问。

那人掐了烟头，咬着牙道：“军令如山，谁他妈敢不听？再说了，你当这是去旅游呢？上面说是‘特殊任务’，具体啥情况，谁也不说。”

赵虎脑子里乱糟糟的。他是个愣头青，啥也不懂，只知道跟着队伍走。可这两天，他看着老兵们一个个目眦欲裂，看着他们挥刀砍人时那股狠劲儿，心里也跟着发热。

“头儿，你说……我们能活下来吗？”赵虎突然抓住那人胳膊，声音发颤。

那人愣了一下，随即叹了口气：“还能咋样？活一个是一个。”

两人沉默了。远处传来几声狼嚎，更衬得这地方阴森。赵虎牙齿打颤，手心全是冷汗。

“我说……”赵虎鼓起勇气，“咱们……咱们是不是该找地方先歇歇？天亮前到不了，会不会……”

“闭嘴！”那人突然暴喝，声音尖锐得像要撕裂空气。他猛地推开赵虎，眼睛里闪烁着疯狂的光芒，“你他妈想死吗？到了黑水镇，是他们死，还是别人死，关你屁事？咱们只有两条路，一条是活，一条是死！不想死，就给我滚蛋！”

赵虎被吼得一哆嗦，吓得往后退了几步。那人喘着粗气，指着赵虎，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。

冷风吹过，卷起地上的枯叶，打着旋儿飞向远方。赵虎看着那人扭曲的背影，心里突然涌上一股冲动。他不想死，他不想当个孬种。

他慢慢站起身，捡起掉在地上的马鞭，紧紧握在手里。马鞭是铁打的，冰冷，硬邦邦的。