老王嘿嘿一笑，从布袋里掏出个黑乎乎的铁疙瘩，比他胳膊还长，沉甸甸的，上面还挂着几片锈迹。“喏，这个，祖传的法器，叫镇魔杵。专治不长眼的玩意儿。”他撸起袖子，对着李小山晃了晃，“这玩意儿，我爹传我，我传你，够咱们在村子里横着走。”

李小山瞅着那杵子，嘴里还嚼着狗尾巴草，眼珠子瞪得溜圆：“这玩意儿……真能镇魔啊？”他心里直犯嘀咕，这老王说得越天花乱坠，他心里越打鼓。后山那片鬼林，连村里壮实的猎户都不敢去，说是闹鬼。可老王倒好，拉着他去那儿。

“那可不！”老王把镇魔杵往李小山手里一塞，力道不小，“只要你跟着我用，保准你以后遇到什么妖魔鬼怪，手心出汗，心里就不慌。”李小山握着那冰冷的铁杵，入手沉甸甸的，像是揣着一口袋石头。他这才注意到，老王那双布满老茧的手，指节因为常年握锄头都有些粗大，可今天，他这手稳得很，甚至带着点异样的法力波动。

“咕噜。”李小山咽了口唾沫，想起村里的老人说，后山鬼林里住着个白无常，专门抓迷路的小孩。他心里直发毛，可手里的镇魔杵又沉又硬，总不能现在就扔了吧。

“别怕，别怕。”老王见他脸色发白，赶紧安慰，“就当去玩儿。再说，这附近有妖气，咱得去看看，知道不？你以后可是山水守护者，得对得起这称号。”山水守护者？李小山一愣，这称号他只在祖传的族谱上见过，一直以为是花架子。

“走，小崽子，别磨叽了！”老王扯着他胳膊就走，“得趁天黑前到，不然这鬼林里的‘住户’该出动了。”

后山黑漆漆的，风一吹，树叶“哗哗”响，跟鬼叫似的。李小山紧紧攥着镇魔杵，手心全是汗，脚步也虚浮。老王倒是不怕，一步一个脚印，还时不时回头看他：“行了行了，深呼吸，别瞅那树影儿，像怪兽似的。”

走了约莫半个时辰，前方传来一阵低吼，还夹杂着惨叫。李小山头皮一阵发麻，那叫声听着就瘆人。老王突然停下：“来了。”

只见前方树林里，一团漆黑的东西正在翻滚，不时喷出黑烟，将周围照得忽明忽灭。