吴磊是市刑警队里出了名的刺儿头，三天两头跟队长对着干，唯一的好处就是胆子大，嘴上又损，适合干些见不得人的活儿。这不，刚因为他抢了老马的案子被批了一顿，他就揣着肚子里的酒气和一身烟味儿，被发配到木叶村来了。

村长是个干瘦的老人，眯着俩小眼，脸上皱纹深得跟刀刻似的。他递给吴磊一张皱巴巴的纸，上面龙飞凤舞写着几个大字：“吴警官，专程请来的，木叶网球赛，来观战啊！”

吴磊把纸举到眼前，瞅了半晌，皱眉道：“瞌睡虫，你确定不是请我去看坟头草疯长的？”他早就听说过木叶村邪门，不止是因为那名字瘆人，更因为村口那片巨大的露天网球场，据说每隔半年就得埋一具尸体。死法各种各样，有当场毙命的，有重伤没撑过去的，还有莫名其妙自己站的树突然倒下来压死的……反正是死得诡异。

“去去去，少给脸不要脸。”村长啐了一口唾沫在鞋底，恨铁不成钢，“小吴啊，你这是来调查的，不是来串门的。那帮小子打球，就是玩命。你不去看，怎么会发现线索？”

吴磊哼了一声，心里嘀咕：线索？我看是找死线索吧。他瞥见村长身后蹲着几个半大的孩子，一个个手持球拍，眼神凶狠，正对着空气胡比乱画，嘴里还喊着“大力击球”“一下子打死”。吴磊差点没把刚喝下去的酒吐出来。

“行行行，我去看。”吴磊接了张椅子，在网球场边坐下。这球场比想象中还大，地面是那种硬邦邦的土，边缘用碎石头垒着。阳光毒辣，空气中弥漫着一股子土腥味儿，混杂着汗味儿和……说不清的腐臭。

刚坐下没多久，一个穿着绿球衣的愣头青就冲他大吼：“吴警官！看什么看？没见过打网球啊！”

吴磊懒得理他，继续喘着粗气喝着自带的矿泉水。他注意到，这些孩子用的球拍都透着一股子邪性，漆是那种洗不净的暗黑色，球拍柄粗得变形，握着硌手。更怪的是，他们击球的声音，不是“啪”就是“哐”，绝没有普通网球那清脆的“咻”声。

没过十分钟，场上突然乱成一片。几个孩子拼抢一个界内球，其中一人用力过猛，球拍直接脱手，像颗炮弹一样砸在了另一个人的胸口。