我正站在堂屋门口琢磨老爹那药是哪个犄角旮旯翻出来的，冷不丁被人从后面搂住了腰。吓得我「哎哟」一声，转身就要发作，结果对上老爹那张沉沉的脸。

他身上那股子妥协的意味，以前只有在挨了打或者输红了眼的时候才有。此刻倒好，刚从安神汤里爬出来，就敢来搂我。

「娘们儿。」他声音沙哑，眼睛底下青黑得像洗过似的，手掌粗糙得能掐出水来，偏偏搂得我死紧。

我缩了缩脖子：「干嘛？想挨顿打？」心里头又气又乱，老爹这脾气，真是改不了。

他没接话，只是枯瘦的手指摩挲着我的腰侧，长长叹了口气。那叹息声，里头有委屈，有疲惫，还有一些……我不太懂的，像是被什么东西蛰了一下子，迅速蜷缩起来的东西。

「爹，你还有完没完？」我使劲拧了拧身子，好容易才脱开，「天都快亮了，你睡什么睡！」

「不睡。」他咬了咬牙，声音低得像蚊子哼哼，「我想跟你说点事。」

我挑眉：「说吧，什么事？我忙着呢，没工夫听。」我低头看了看自己身上，青布小袄打了好几层补丁，袖口还磨得露了毛边，手心被磨得通红。老爹刚从京城回来，身上那股子富贵气还没散呢，就惦记上我这套破衣服了？

他像是看穿了我的心思，声音更低了些：「 Gatekeeper……她们都在打听你。」

我差点把刚到嘴边的「破衣服」给咽回肚子里。什么Gatekeeper？之前听王氏她们嘀咕，说城里人都讲究这个，什么明门暗户的，我还当是什么新鲜词儿。

「爹， Gatekeeper是什么玩意儿？」我凑近了些，伸手想从他手里抢过那盏昏暗的油灯。

他下意识往后一缩，像是防备什么。「总之……娘们儿，你得正经起来。」他顿了顿，眼睛往旁边瞟了瞟，压低声音，「你那张脸，没人敢动。但……有些人，是真不怕。」

我心里咯噔一下。什么意思？是说有人要动我？可我怎么招惹上这种事了？

「娘们儿，你得学学规矩。」他叹了口气，「城里不是乡下，光会抢东西、会撒泼……」他没说完，但我听懂了。意思是我这种土包子，在京城里是刺眼得很。