“该死的！”林风把那块玉佩往桌上一拍，算盘珠子跟着噼里啪啦一阵乱响。窗外，夜色浓得化不开，驿站大堂里头就剩他一个，歪在発子上眯着眼，嘴里咂摸着凉茶味儿，可心里头跟明镜似的——完犊子了。

今儿个出了一桩子破事后，手头那点刚赚来的铜钱又得掏出去不少。隔壁王大婶家的小子昨儿跑了马，摔断条腿，今儿个他家老爷子硬塞了五两银子说赎罪，林风哭笑不得，接过银子往抽屉里一塞，心里头直喊亏。

他这驿站开得位置忒偏，老板又是个懒散货，生意也就那样。往常也就些南来北往的脚夫商贾，偶尔有几个进山采药的药农，或者逃犯似的黑衣人。可偏偏昨儿，镇口来了个闹腾的姑娘，哭哭啼啼非要他送信去邻国。林风当时就懵了，邻国？那得跨过多少山川河流？他这手艺，能送信吗？可人家姑娘手里攥着块绿油油、金灿灿的玉佩，死活不让他走，嘴里念叨着“大恩不言谢，此信非送不可”。

林风当时就头皮发麻。送信送一半被抓了，他这条小命还怎么交代？无奈之下，只得咬牙接了这活儿。结果呢？信送到一半，姑娘跑了，留下玉佩和几两碎银，说是“有缘再见”。林风气得直跺脚，这叫什么事儿啊！

正琢磨着今儿个的晚饭，怎么突然有人敲门。

“吱呀——”

门轴发出一声呻吟，林风眼皮子一抬，慢悠悠地起身开了门。门口站着一个须发皆白、身穿青色道袍的老者，背上背着个布囊，手里拄着一根桃木拐杖，面色清癯，却透着一股子灵气。老者看着林风，眼神里带着点好奇，又有点打量。

“掌柜的，有人吗？”老者微微躬身，声音平和。

林风打量了老者几眼，见他穿着不像富商，也不像差役，倒像个云游四方的道士。“有，道长请进。”

老者点点头，推门而入。林风侧身让开，一股淡淡的檀香味儿飘了进来。

“师兄，你来了。”林风往里一指。

“嗯。”老者应了一声，目光扫过堂内的陈设，落在那张空荡荡的桌子上，“风师弟，今儿个怎么没人？”

林风嘿嘿一笑：“就我一个人，清静。”

老者坐下，从布囊里取出个东西，放在桌上。