“又出事了？”老周嘀咕着，把工具箱往旁边一踢，火星稀薄的空气里扬起一阵细小的沙尘。他拉过工服外套裹了裹，走出维修车间，外面基地的警铃正“呜呜”地叫着，像蚊子哼哼，可烦人得很。

“先头堡’基地，火星第三大定居点，仅次于奥林匹斯城和火山城。老牌基地，手头活儿少，人浮于事是常态。像老周这种只会拧螺丝、接线路的普通维修工，一年到头也就处理几个漏气罐子、坏掉的传感器。火星这鬼地方，地表温度零下八九十度，大气成分有毒，沙尘暴能刮三天不带歇的，偏偏资源点又多，纯粹是拿钱买罪受。”

他踢了踢脚下的冻土，“理喻啊，中午还琢磨着去‘回声’餐厅吃顿好的，结果……”老周摇摇头，走到主控台前，顺手摸出脑机对接器戴上。嗡的一声，眼前白光闪了闪，出现一个火星地表的简易立体地图。

“‘先头堡’基地位于水手谷边缘，这里是主要的地质勘探点。看这标记，小麻烦，不是塌方也不是能量源过载。‘先头堡’专用的小型资源开采机器人，代号‘爪爪三号’，显示离线，请求紧急支援。”屏幕上的红色标记像只烧红的红薯，不大，但位置刁钻，刚好卡在水手谷一处扭曲的岩石裂隙里。

老周撇撇嘴，“机器人离线？这年头，连火星都开始懒人了，机器人干活，人负责捡漏。”他点开‘爪爪三号’的日志，皱眉更紧了。最后一段记录只有两个字：“被咬。”

被咬？火星沙海里，除了几只脾气古怪的沙蝎和速度快得离谱的沙鼠，能咬烂机器人外骨骼的，只有……老周突然想起一件事，“难道是‘沙海巨口’？”

“沙海巨口”不是生物，是基地防沙系统搞出来的外号。那种长得像昆虫的巨型机器人，专门清理地表浮沙，防止它们堵塞设备。这玩意儿力大无穷，关节还能变形，但脑子跟石头似的，谁让它干活谁就认谁。基地的人嫌它吵，管它叫“沙海巨口”。

“基地的机械军团，跟自己人干起来了？”老周嘀咕着，开始往装备室走。他有两套备用的维修服，一套是标配的灰色，一套是深蓝色的特制强化服，适合进入辐射区或者……机械军团乱斗现场。