这天风是真他娘的邪门了，呜呜地刮着，卷着沙子往脸上砸，生疼。萧峰勒住缰绳，乌骓马也烦躁，喷着响鼻，四蹄不安地刨着沙地，“咯吱咯吱”响。他在想，这鬼地方，连只野兔都见不着，高尚得很呐。

但人心并非草木，总有些事，得干。他想起之前在雁门关外，一个叫段正淳的老头，言语间提过滇南那边，有个大理国，行事正派，招式也奇。眼下这西夏，行事太他娘的不地道，跟这老兄有旧，传出去，大理那边怕是不好受。

这西夏王，倒是个狠人，听闻对南诏的虎视眈眈，那不是好事。大理国泰民安，虽然离得远，但也是中原的一份子。萧峰掂量着，留得青山在，不怕没柴烧。这趟一趟往南走，总不能真成了没根的浮萍。

乌骓马不安地扬起前蹄，又重重落下，沙子飞溅。萧峰叹了口气，拍了拍马鞍边的包裹，里头是段正淳给的那柄雁门刀，还有几锭银子——那老头虽然有些不清醒，但好赖是个朋友。至于段正淳 sake的，那又是另一回事。不提了。

转折点，还是从个人遭遇说起。他遇见一位故人，那是位高手，且说，西夏与大理起了冲突，隐隐有兵戎相见之势。这人，就是段氏。萧峰不才，但念及旧情，也打算去探探路。

“走，乌骓马，咱们去大理看看！”萧峰一拍马脖子，这马听懂了，昂首嘶鸣，四蹄一夹，哒哒哒地向前冲去。风声在耳边呼啸，沙暴仿佛成了离愁，离乡之愁，离故人之忧。

路上，萧峰遇到了许多江湖中人，有相谈甚欢的，也有欲与其争锋的。他发现，江湖这地方，最实在的还是人情冷暖。有些人，你说什么他都听；有些人，你说他爹娘他都不信。

但眼下，他只想快点到大理。他明白，自己虽算出去闯荡，但终究还是那些人的牵挂。他不是铁石心肠，只是这世道，逼着人不得不狠。

“大爷，前面有个驿站，咱们歇歇脚吧。”说书先生的声音从远处传来，萧峰抬头，只见前方不远处，沙丘之后的林荫道上，确实有个驿站。他翻身下马，抽出刀，防备着走过去。

驿站里头，人声嘈杂。有赶考的书生，有走镖的镖师，还有几个沙哑的汉子，一看就不是什么好人。