那日午后，阳光расплавил асфальт, можно было выследить летающую муху на расстоянии ста метров. Мэри Соксби сидела на крыльце своего дома и разминала кончики пальцев, глядя на соседский участок. Весна 1994 года, и чего уж там – даже злой мальчишка мог показаться неплохим по сравнению с последним выкидышем по вызову из приюта за квартал.

Через пару дней, Том Мардлука, вечно бледный подросток с неуклюжими руками, выбежал из подъезда с темной курткой под мышкой. Компания не последовала за ним. Ярлыки вроде «бывшая гвардия Дамблдора» и «поддакивающая мразь» летели в него со скоростью стрельбы. Том просто отвернулся и зашагал к себе, издавая тихое гундосое бормотание.

Мэри поджала губы. Верно, мальчик был неприятный. Тот самый тип, который думал, что может сделать что угодно, и уйдет не под суд. Что ж, нового он не принес.

Она поднялась, зацепившись за край брюк. Шагнула по теплому асфальту, провожая взглядом темные волосы Тома, торчащие от ворот куртки.