王凡蹲在村口那棵歪脖子树下，吧嗒吧嗒抽着旱烟。烟锅子是铁打的，磨得锃亮，但烟丝儿是自己种的，土得掉渣。眼前是王村，一排排土坯房，鸡犬相闻，日子过得跟老黄牛似的，没啥变化。

他爹王大壮在镇上建材厂打工，一年到头就挣那么点，搁这儿吃喝嫖赌抽，留家的是王凡他娘，一个老实巴交的农村妇女。王凡十七了，上初二，成绩跟村东头的狗吠似的，一天到晚就知道晃荡。

“王凡！又在跟野猫聊天呢！跟上学去！”王大壮扯着嗓子在村口喊。

王凡抬眼，懒洋洋地应了一声：“去了去了。”

其实他心里琢磨着，上啥学？书都翻烂了，那字儿比天上的星星还多，他瞅半天也认不全几个。还不如在这树下想想咋弄点外快呢。他兜里揣着俩馒头，早上他娘蒸的，就饯了点咸菜，早吃完早饿。

正烦着呢，脚下踢到个硬邦邦的东西。王凡低头一看，是个黑乎乎的小铁块，巴掌大小，形状有点像古代的令牌，但边缘都是弯的，顶上还缺了一角。这玩意儿哪来的？王村这地界儿穷得叮当响，哪来的古董？

他伸手捡起来，掂量了一下，有半斤多重，入手冰凉。试着照着令牌缺角那地方吹了口气，铁块“噗”一声，裂开一道缝隙，露出一小段红木芯子。王凡眼睛瞪大了——这玩意儿是空心的！他赶紧掰开两半，里面躺着一小撮须子似的白发，旁边还有张皱巴巴的纸条。

他展开纸条，上面就三个歪歪扭扭的字：“问天令”。

问天令？王凡瞅了瞅远处连绵起伏的群山，再看看脚下贫瘠的土地，心里突然涌起一股莫名其妙的感觉。他啥也不懂，但直觉告诉他，这玩意儿可能有点门道。

他把令牌小心翼翼地藏进怀里，一溜烟跑去找村东头的铁匠李老汉。李老汉年过六旬，有点秃顶，脸上全是老年斑，一看就是老实人。

“李叔，我有件东西，你给瞧瞧。”王凡把令牌递过去。

李老汉眯着眼瞅了半天，摇头道：“小伙子，这啥玩意儿啊？铁疙瘩，还裂了，不值钱。”

王凡急了：“李叔，它可能是个宝物！你看这颜色，这材质……”

李老汉摆摆手：“我看你就是想打我铁匠铺的主意。