那嘴角一抹，带着满腹的委屈和不堪，叶辰正想灰溜溜转身，脚下突然一麻，整个人直挺挺往前扑去。他吓了一跳，手忙脚乱想撑住，结果眼前一黑，彻底没了意识。

等他再睁开眼，发现自己躺在一个破破烂烂的小院里。茅草屋顶漏着雨，雨点噼里啪啦砸在地上，院子里几只鸡在瑟瑟发抖。叶辰猛地坐起来，脑袋还有点昏沉，但身体却感觉前所未有的轻盈。

“这是哪？”他揉着太阳穴，环顾四周。

“你醒了？”一个苍老的声音突然响起。

叶辰吓了一跳，扭头一看，只见一个穿着粗布麻衣的老头，正坐在屋檐下，手里还拿着个烟袋，正吧嗒吧嗒抽着。这老头看着精神矍铄，但衣服确实太破了。

“老爷爷，您……”叶辰不确定对方是好人。

老头没理会他，自顾自把烟袋放在地上，一瘸一拐地走到他面前。“小子，你小子命可够硬的。要不是老夫正好路过，你这小命早就交代在云家那帮狗急跳墙的家伙手里了。”

叶辰听得一愣，随即反应过来，脸色顿时变得煞白。“老爷爷，云家……他们欺负我？”

老头“嘁”了一声，眼神有点凶。“怎么，还以为他们对你很好？别傻了，那云家也就是看你能给他们家续香火，才把你捧得高高的。一旦你没用了，或者他们找到了更好的，你算什么东西？”

叶辰低头，把脸埋进手里，指节因为用力而发白。三天前，他风光无限，被云家捧为贵客，各种恭维不绝于耳；三天后，他被退婚，被打得鼻青脸肿，连件像样的衣服都没有。这世道，当真如此残酷？

老头看着他这副样子，叹了口气。“罢了，要不是老夫当年遭人暗算，修为尽失，流落街头，哪会遇上你这倒霉蛋。说起来，老夫也欠你一条命。”

“老爷爷，您到底是谁？”叶辰忍不住问道。

老头神秘一笑，从怀里掏出一块古朴的玉佩，往空中一扔，嘴里念念有词。随着他的话音落下，玉佩在空中散发出七彩光芒，将叶辰笼罩其中。

“小子，老夫当年是护国神师，一手建立的护国神婿系统，就是为了守护国家不受外敌侵犯。可惜……”老头摇摇头，光芒渐渐散去，玉佩落回他手里，“现在老夫修为尽失，只能将这系统的一部分传承给你。