王磊刚从地里回来，裤腿上还沾着泥，背上的锄头把儿把他的宽肩勒得红了一片。夕阳把田埂照得发黄，蝉鸣在头顶聒噪，一阵接一阵，烦得人头皮发痒。他把锄头往路边一靠，摸出块干硬的玉米饼子啃起来，嚼得满嘴是渣。

“老王，又收工啦？”邻居张大叔挑着担担子走过来，喘着粗气，“这地 怎么看着越发瘠了，今年这收成……”

王磊扒拉了两口饼子，“还能怎么着，种子还是老样的。得了，不说这个。”他实在不想提家里那点可怜的田产。他爹前年走了，留下他和老娘，还有几亩薄田。要不是他年轻力壮，早被饥荒给饿死了。

“哎，你小子最近咋不见去镇上打零工？”张大叔好奇地问。

王磊把饼子往嘴里一塞，含糊不清地应了一声，“没活儿。”

“缺人手的地方多的是，不去瞅瞅？”张大叔摇摇头，“光守着这几亩地，啥时候能翻出身子啊？”他顿了顿，压低声音，“听说……官府要派人来村里收税，额……好像挺重的。”

王磊手里的动作停了一下，玉米饼子差点掉地上。他眯起眼睛，眼里闪过一丝冷意。他娘年纪大了，几亩地根本忙不过来，全靠自己下苦力。再添上这莫名其妙的税，这日子……

“税？”王磊的声音有些沙哑，“什么地方说的？”

“还能有哪儿？县太爷刚来的那个 What's wrong with you? 就在镇上说了，说是皇命差事，谁敢阻拦……”

张大叔的话刚说完，就见几个穿着灰布衣衫的汉子走了过来，为首一人腰里别着把腰刀，手里还拿着个账本，看样子是来收税的。

“哟，这不是王磊吗？怎么，准备抗税啊？”那领头的中年人皮笑肉不笑，眼神却像鹰一样盯着王磊。

王磊把锄头抄得更紧了些，“我穷，抗不起。”

“穷？我看你脊背挺挺的，不像穷屌。”中年人往前逼近一步，“这税是交定了，少废话，把钱拿出来！”他伸手就去掏王磊的兜。

王磊猛地一甩头，躲开了那只手。“滚！”

中年人顿时火冒三丈，“反了你们了！想造反是不是？来人，给我掌掌嘴！”

几个手下立刻围了上来，刀枪棍棒对准了王磊。