沈自明把那身青衫往身上一套，袖口那两朵并蒂莲随着他的动作轻轻晃了晃。这身衣服是他花钱从京城最好的裁缝铺弄来的，料子是上好的云锦，浆洗得笔挺，就为了今天能在这绣衣卫里露个脸。他深深的吸了口气，前些日子在九门提督府里，可是受够了窝囊气。

前几日，沈自明刚入绣衣卫，就被派去查一个落魄书生偷盗国库的事情。那书生倒是机灵，几番盘问下来，沈自明发现事情没那么简单。他暗中调查，发现这背后似乎与当朝一个大将军有关。沈自明本想将此事上报，却不料被九门提督府的人暗中联手，将他调离了调查组，还落了个“办事不利”的评语。

这口气，沈自明咽不下。他决定要在绣衣卫里闯出一片天地，至少要让那些曾经看不起他的人，知道他沈自明不是好惹的。

今日，绣衣卫大堂，新任指挥使李严正在主持一场宴请。沈自明作为新秀，自然也被邀请参加。李严是京城有名的酷吏，以严苛手段著称，但沈自明也知道，李严也是一个欣赏才能的人。如果能在这宴会上表现出色，或许就能得到李严的赏识。

宴会上，各个官员、江湖人士云集，气氛热烈。沈自明端着酒杯，四处走动，试图认识更多的人。他记得前文提要里的内容，知道在这京城，多一个朋友就多一份力量。

就在这时，一个清脆的声音传来：“这位兄弟，你可是沈自明？”

沈自明转头，看到一个年轻女子站在不远处，眉清目秀，腰间佩着一柄短剑。沈自明认得她，她叫柳如烟，是江湖上赫赫有名的“锦衣神偷”。两人第一次见面，就是在九门提督府。

“正是在下。”沈自明拱手道，“不知姑娘今日如何到这宴会之上？”

柳如烟笑道：“我无事不能到京城，今日是听闻绣衣卫举办宴会，便来凑凑热闹。”她顿了顿，又道：“倒是沈兄，听说你才入绣衣卫，就能得到李严的赏识，可真是厉害。”

沈自明心中一动，知道柳如烟是江湖中人，必定消息灵通。他开口问道：“姑娘可知，前几日我查的国库之事，是否有什么异常？”

柳如烟眼睛一亮：“沈兄说的是那桩案子？我倒是听说了一些风声，但不知详情。