雪下得紧，把长街都盖得严严实实。

苏棠缩在承安侯府的偏院里，怀里揣着半块冻得邦硬的炊饼，小声骂娘。这都第三年冬天了，她穿来承安侯府三年，还是个小孤女。原主爹死得早，娘又病得动弹不得，她一个孤女，在侯府受尽欺凌也就算了，还得克死克活地干活。

“三小姐又偷吃炊饼了！”丫鬟嬷嬷尖着嗓子喊。

苏棠应了声，赶紧揣着最后半块，往柴房跑。好歹是柴房，离厨房近，能多偷点吃食。

“啪！”一只手突然捂住她的嘴。

苏棠吓得魂飞魄散，拼命挣扎。手的主人力量大得很，她像只受惊的兔子，撞得墙都磕得发慌。

“不是坏人……”一个低沉沙哑的声音在她耳边说。

苏棠仔细听，这不是侯府的人。她咬着牙，轻轻应了声。

“你是谁？”她问。

“我是……”男人似乎顿了顿，然后说，“我是即将继承大统的七皇子，沈煜。”

七皇子？苏棠差点咬到舌头。她早听闻当今圣上膝下七子，个个了得，其中七皇子沈煜手段最狠，性子又偏执，是出了名的疯批。可没想过，今天会以这种方式遇上。

“皇、皇子殿下？”她结结巴巴地问，“您、您怎么会在柴房？”

沈煜听着她惊慌失措的声音，嘴角似乎勾了勾，又像是错觉。他盯着她脸上因为恐惧而微微泛红的脸，心头莫名一热。他记得，原主临死前，大概就是这种表情吧。

“出来吧。”他松了手。

苏棠刚要站起来，脚下踩到碎冰，整个人趔趄着扑进了他怀里。

沈煜看着她胸膛撞在自己手臂上，心跳漏了一拍。他立刻伸出手臂，稳住她。

“没事吧？”他问得有些急。

苏棠被他搂得心里发毛，挣扎着后退两步，退到墙边站稳。“没、没事。”

沈煜看着她，觉得她眼睛亮亮的，像小鹿。他伸手摸了摸她的脸，动作很轻，却让苏棠浑身僵硬。

“别怕，我不会伤害你。”他说。

苏棠看着他，觉得他不像传说中那么吓人。至少，他不是侯府那些刻薄的管事嬷嬷丫鬟。“谢、谢殿下。”

“你的名字？”沈煜问。

“苏棠。”

“苏棠……挺好听的名字。”他重复了一遍，自己都觉得惊讶，他为什么会这么说。

他松开手，转身准备离开。