雪下得正紧。

陈玄眯着眼睛，缩了缩脖子，怀里抱着个半人高的破麻袋，里面是刚从林子里拖出来的柴火。冷风冻得他牙齿直打架，他咳嗽了两声，清了清嗓子，朝着附近那个黑乎乎的木屋喊了声：“嫂子，我回来啦，晚饭……”

屋里没动静。

陈玄皱了皱眉，这都两天没见嫂子王氏露面了，只留了张条子，说去山下的镇子上赶集，估计是去卖点野菜换点盐巴回来。他叹了口气，把柴火往门口一放，搓了搓冻得通红的手，进屋暖和暖和。

木屋不大，就两间，里面还堆着些农具和打猎用的弓箭。墙角边坐着个小丫头，看年纪也就十三四岁，穿着件单薄的粗布褂子，小脸冻得发青，正用根树枝在地上划拉着什么。

“小荷，你这捣鼓啥呢？”陈玄弯腰问道。

名叫小荷的丫头抬起头，眼睛亮晶晶的，看了看陈玄，又低头看了看地上的画，小声说：“王爷……王爷，我想问您，咱们这里……什么时候能不再这么穷了？”

陈玄一愣，随即哈哈笑了两声，拍了拍小荷的脑袋：“傻丫头，陈家祖上可是出了过王爷的，咱们祖上当过皇帝诶！现在落魄点，是暂时的，等王爷我……”

话没说完，陈玄声音戛然而止。

木屋的门被人一阵猛地推开，一阵寒风灌了进来，吹得陈玄打了个哆嗦。他抬头一看，只见门口站着个身穿破旧官服的中年男人，脸上带着惊喜，手里还抓着个脏兮兮的钱袋，里面似乎装了不少铜板。

“王爷！王爷您可回来了！”来人几步冲到陈玄跟前，拜倒在地，“微臣参见王爷！这不是微臣怠慢了王爷，实在是……实在是没有办法，才能……”

陈玄心里咯噔一下，连忙伸手去扶：“独孤大人快起来，有什么事说说什么。”

独孤，正是独孤求败的独孤。当年陈玄的叔叔，陈国那位昏聩无道的皇帝，为了平衡各藩王势力，把他这个没什么权势的侄子，扔到了这个名为“北苍”的子爵领。这里地处偏远，群山环绕，除了些矿石和稀有的木材，再无其他资源。兵力？手下不过五百残兵，马匹更是只有不到百匹，还是瘦骨嶙峋的劣马。朝廷每月拨下来的俸禄，一年到头也就够养活这支残兵的。