“叫大人？王县丞，您这话说得可就见外了。”楚辞皮笑肉不笑地扬了扬嘴角，心里却把王德这厮骂了千遍。这县丞典型的欺上瞒下，上面本官交代的事儿含糊其辞，到他这儿就变本加厉，那脑回路清奇得跟喝多了墨水似的。

王德哼了一声，显然不买账，指着楚辞身后的众人道：“大人，您这儿可是收了百姓的税了？这队伍里，怎么还有几个骑马的？”他阴阳怪气地挤了挤眼睛，语气里满是讥讽。

楚辞心里咯噔一下。这节骨眼上，哪儿来这么多“客人”？他不动声色地扫了一眼身后，果然，除了那几个跟来的衙役，还有不少人，一个个脸上带着敬畏，又有些紧张。

“哦，这个么……”楚辞故意卖了个关子，清了清嗓子，“这是本县特意聘请的‘护税队’，毕竟最近有些刁民生事，得加派人手，确保税收顺利入库嘛。”

王德一愣，显然没想到楚辞会这么快接招，还顺带把锅甩了出去。“聘请的？大人，这‘护税队’可都是县衙的人啊！这花销……”他没好气地嘟囔着，显然是想挑刺。

楚辞心中冷笑，面上却一脸无辜：“县丞大人误会了，这是本县特意从民间招募的壮士，他们是自愿的，纯义务劳动，当然，本县得给他们口粮嘛。”说着他指了指旁边几个挑着担子的民夫，“喏，就是他们。”

那几个民夫吓得一哆嗦，赶紧跪下：“大人，小的们……小的们愿意给县太爷效力！”

王德脸色铁青，你个屁！他心里骂咧咧，面上却装作没看见，扭头就走，嘴里嘟囔着：“我回去跟本官汇报。”留下一个铁青的脸，μβ一颗。

楚辞看着王德的背影消失在拐角，长舒一口气。他回头看了看那些民夫，心里盘算起来。刚上任，手头没几个钱，这上面的本官又是个挥霍无度的主儿，打点起来是相当头疼。得，既然不能跟上面要钱，那就只能自己想办法了。

“民夫，”楚辞摆了摆手，示意他们起来，“你们都是做啥的？”

其中一个年长些的民夫颤巍巍地说：“回太爷的话，小的们都是做杂活的，没啥手艺。”

楚辞眼睛一亮，心思飞转。他记得自己以前在家，老爹倒是弄过些小发明挣点外快。