苏婉儿缩在柴房的角落里，背靠着冰冷的土墙，嘴里又干又渴。刚才院子里那个丫鬟送来的粥，她没喝，看着粥碗底那点浅浅的渣，心里直反胃。她爹苏大人倒了事儿，她这笔烂账全算在自个儿身上，说好的避难呢，哪知道直接被扔到这儿来。柴房里又黑又潮，老鼠在上面窜来窜去，地上还有股子发霉的味儿，让她想起自个儿这些天提心吊胆的日子，真是连死的心都有了。

就在她自怨自艾的时候，门外突然传来一阵急促的脚步声，还有重重的敲门声。“砰！砰！砰！”震得整个柴房都在晃悠。苏婉儿吓了一跳，猛地缩回脖子，心想完了，该不会是来拿人的吧？她爹那点事儿，现在整个京城都传遍了，能不抓人吗？她赶紧闭上眼，心想这次是逃不掉了，大不了死了算完。

“小的是何人？”一个低沉的声音从门外传来，带着一股不容置疑的威严。

苏婉儿心里咯噔一下。这声音……怎么这么耳熟？她悄悄睁开眼，眯着眼睛往门缝里瞅。借着外面透进来的天光，她看见几个侍卫站在门口，为首的男子穿着一身的锦袍，身姿挺拔，脸上带着冷峻的寒气。最让她心惊的是，那人腰间别着一把佩剑，剑穗随着他的走动微微晃动。

这人……不是当今圣上——北辰国的九皇子，也是皇位最有力的竞争者之一，皇甫凌霄吗？怎么……他会亲自来这儿？而且是在这种时候？

“回陛下，柴房里关押着苏家那个不孝女，苏婉儿。”侍卫头子躬身道。

皇甫凌霄眉头微蹙，他的目光似乎穿透了那扇简陋的木门，落在了苏婉儿的身上。“她……在里面？”他的声音里听不出什么情绪，冷淡得很。

苏婉儿彻底懵了。圣上……会亲自找她？她脑子嗡嗡的，简直不敢相信。她爹贪赃枉法，全家都被抄家了，她算是罪臣之女，按理说圣上最不可能理她，现在圣上居然会来这儿找她？这到底是怎么回事？

“是，陛下。”侍卫应了一声，脚步声没再响。

就在苏婉儿以为自己会面临更严厉的惩罚时，门外突然传来一阵轻笑，那是皇甫凌霄的笑声。“苏婉儿，没想到吧？本王亲自来请你。”

苏婉儿猛地坐起身，浑身颤抖。